Il y a 1 an | 172 vues
L’âge d’Or de Renée Rosen
C’est l’âge d’or de la cinquième avenue. L´essentiel est de se montrer et d’affirmer son pouvoir. Très naturellement Caroline Astor qui vit depuis son enfance dans le faste et le luxe affirme sa position. Elle est très respectée et a ses entrées dans tous les lieux y compris culturels. Elle a quatre filles qu’elle tente de mener à la baguette. Son but : marier ses filles avec un bon parti issu du même milieu.
Emily a 22 ans. Elle a choisi son futur mari et malgré quelques embûches pour la décourager, elle arrive à ses fins. Charlotte va également se rebeller, mais elle finira par se soumettre au choix de sa mère. Quand à William, son mari, pas toujours fidèle, il préfère le terrain de polo et le Yacht Club à toutes ces considérations. De nombreuses réceptions sont organisées par Caroline. Des événements tragiques vont jalonnés sa vie. Sa carapace se fissure un peu mais très vite sa rigueur et sa position sociale reprennent le dessus.
Alva Vanderbilt tente par tous les moyens de s’attirer le regard de Caroline Astor. C’est peine perdue. La famille Vanderbilt qui a fait fortune dans le chemin de fer n’attire personne. De plus, le grand-père, le commodore, fait l’unanimité contre lui. Il est grossier dans la tenue et dans le discours. Les Vanderbilt détestent l’exubérance. Alva est une roturière et avec la fortune se sent envahie par le faste. Elle est très ambitieuse et espère bien être une concurrente de Caroline Astor. Mais beaucoup d’accès lui sont refusés, opéra,… A la mort du commodore, le projet d’une grande maison s’avère nécessaire. Alva est enceinte. Elle pense pouvoir faire enfin de l’ombre à Caroline Astor. Les pires excentricités lui viennent à l’esprit. Est-ce une maison ou un château ? Trois ans de travaux sont nécessaires. Quelle sera la finalité ? Le projet de construction d’un nouvel opéra sera t-il réalisé ?
Excellent roman qui retrace la vie de deux femmes assez méconnues dans le New York de cette fin de siècle. Une époque fascinante qui laisse peu de place à l’indépendance. Deux très beaux parcours de femmes. Très bon moment de lecture.
20/04/2024 14:18
Cette immersion dans le New York des années 1875 - 1905 est une véritable plongée dans le luxe et les mondanités tels qu'ils existaient à cette époque.
Renée Rosen a su très habilement mélanger roman historique et vie sociale, pointant du doigt la condition des femmes sous des dehors d'aisance financière. Elle évoque ainsi les débuts des suffragettes, leur combat pour l'indépendance des femmes, les premiers divorces dans la haute société. Cette fin de 19ème siècle est bien la fin d'un monde qui sera définitivement écrasé par la Première Guerre Mondiale quelques années plus tard.
J'ai vraiment apprécié l'écriture de l'auteure, fluide et précise. Les descriptions des grandes maisons et des hôtels de luxe rendent bien l'atmosphère ouatée de la vie de ces ultra-riches. J'ai pris beaucoup de plaisir à découvrir ces familles Astor et Vanderbilt, dont les noms m'étaient familiers sans vraiment savoir qui ils étaient. J'ai aussi beaucoup apprécié les arbres généalogiques du début d'ouvrage.